Где: Южное Перу
Сезон: апрель – сентябрь
Куско – один из старейших городов Нового Света, существующий и поныне. Этот регион был заселен сельскохозяйственными рабочими уже около 100 г. до н.э., а примерно 2000 лет спустя он становится главным местом империи инков.
Согласно одному из мифов о создании мира, этот город, расположенный на высоте 3400 м над уровнем моря, был основан около 1200 г. Манко Капакой, первым мифическим правителем инков. В течение последовавших за этим примерно 300 лет Куско превращается в роскошный и пышный город инков и становится политическим, религиозным и культурным центром этой древнейшей империи.
Большая часть храмов и дворцов была выстроена во времена того императорского периода, который начался с восхождения к власти короля Пачакути (1438 г.). Утверждают, что многочисленные его здания были покрыты золотыми и медными пластинами. В 1533 г. Конкистадор Франсиско Писарро завоевал этот город, миссионеры построили здесь свои церкви и монастыри поверх развалин храмов инков. Монастырь Санто-Доминго был выстроен на месте храма Солнца, главного святилища древнего храмового комплекса. Площадь Армас, в период инков бывшая центром города и местом проведения религиозных церемоний, до наших дней сохранила свой колониальный характер. Церковь иезуитов Компания с куполом – одно из наиболее красивых барочных творений.
Блочная конструкция крепости инков Саксауамана вблизи Куско представляется творением гигантов. Загадка состоит в том, как инки могли перемещать камни весом до 200 т без применения колес или катков.
